瓔珞木

瓔珞木是小喬木，樹(shù)高9-12米。一回羽狀復(fù)葉?；▋尚?，兩側(cè)對(duì)稱;小苞片萼片狀或花瓣?duì)?，鑷合狀排列，完全包覆著花蕾，常宿?花托極短或管狀;萼片0-5;花瓣5;能育雄蕊多數(shù);花藥背著，藥室縱裂;子房柄通常與花托壁貼生。

瓔珞木的花朵呈長(zhǎng)串狀，略略下垂，顏色鮮艷明麗?；O具觀賞性，花序呈長(zhǎng)串狀，下垂，長(zhǎng)達(dá)7.5-20厘米，最長(zhǎng)超過(guò)40厘米，有點(diǎn)像紅鞭炮掛在樹(shù)上。2片紅色宿存的寬大次苞片長(zhǎng)達(dá)5厘米，距離萼片較遠(yuǎn)，中間有一段紅色的光滑軸。萼片4，相對(duì)較小，翻卷。

花瓣為艷麗的粉紅到玫瑰紅，末端有黃色的指示斑紋，實(shí)際上是用來(lái)引導(dǎo)動(dòng)物為其傳粉的?；ò?，其中上部3大，下部2小(殘存，有時(shí)不見(jiàn))。上部3個(gè)花瓣當(dāng)中，中間一個(gè)特別寬大，另兩個(gè)狹長(zhǎng)。10個(gè)雄蕊，其中9個(gè)一組基部連在一起形成一個(gè)花絲管，位于下部，向上彎曲;這9個(gè)雄蕊中5個(gè)較長(zhǎng)較大，4個(gè)較小較短;另一個(gè)獨(dú)立的雄蕊附著在子房基部的花梗上，位于上部。種子豆莢長(zhǎng)11-20厘米，子房刀狀，木質(zhì)外殼打開(kāi)驅(qū)散種子。

瓔珞木生境為干燥，常綠林。原產(chǎn)地是緬甸南部，多分布在寺廟等宗教場(chǎng)所，常栽培作為觀賞植物。在日本植物園內(nèi)的這株高度約為15米左右。

瓔珞木屬名"Amherstia"來(lái)自人名，這個(gè)屬曾有人譯作瓔珞木屬;種名詞意思是"貴族"，于是此植物的中文名可叫作"華貴瓔珞木"。它原產(chǎn)于緬甸，熱帶地區(qū)有栽種，但中國(guó)沒(méi)有這種植物。瓔珞木屬是豆科蘇木亞科(云實(shí)亞科)的單種屬，即此屬中只有一個(gè)種。這種植物的緬甸名為托卡(Thoka)，英文名稱"Pride of Burma"譯意為"緬甸的驕傲"，俗稱"花中皇后"、"最美的花樹(shù)"。此植物染色體數(shù)目:n=16。

學(xué)名是由瓦里希(Nathaniel Wallich，1786-1854)于1830年給出的。瓦里希是個(gè)全才，生于哥本哈根，一生曾為兩萬(wàn)種植物編目。早在1865年，瓔珞木就已經(jīng)找不到野生植株了。

瓦里希說(shuō):"我第一次得知存在這種一種優(yōu)美的喬木是在1826年8月。當(dāng)時(shí)克勞福特(Crawfurd)先生送我一個(gè)臘葉標(biāo)本，有若干未開(kāi)放的花苞和一片葉。還附了一則說(shuō)明，是從同年5月19日《加爾各答政府公報(bào)》上他訪問(wèn)馬達(dá)班的報(bào)導(dǎo)中摘錄的。" (據(jù) Plantae Asiaticae Rariores，1830，London，vol.1, p.3)。但是人們并不認(rèn)識(shí)這種植物。第二年3月瓦里希根據(jù)克勞福特提供的信息，終于在距馬達(dá)班27英里、沙倫河岸邊2英里處一座破敗寺院的花園里找到了兩株華貴瓔珞木。大者高40英尺，距地面3英尺處周長(zhǎng)為6英尺。當(dāng)時(shí)樹(shù)上懸掛著許多碩大的朱紅色花序，非常壯觀。他認(rèn)定，這是世界上最優(yōu)美、最高貴的造物。但沒(méi)人知道附近是否還有野生的植株。他甚至有點(diǎn)懷疑它源于這個(gè)省的森林。

瓦里希說(shuō)，非常得意的是，他能以尊敬的阿美士德伯爵夫人(Right Honourable Countess Amherst)及其女兒薩拉·阿美士德(Lady Sarah Amherst)來(lái)命名這種美艷絕倫的植物。因?yàn)樗齻兪遣┪飳W(xué)各分支特別是植物學(xué)的熱心朋友和倡導(dǎo)者，對(duì)印度斯坦(即南亞)西北地區(qū)進(jìn)行過(guò)廣泛而艱苦的考察，在喜馬拉雅山附近海拔10000到12000英尺的地方度過(guò)數(shù)周時(shí)間，返回英格蘭時(shí)帶回了許多有趣的植物種類。

發(fā)現(xiàn)華貴瓔珞木的消息很快傳開(kāi)，德汶郡公爵(Duke of Devonshire)找來(lái)年輕的植物學(xué)家吉布森(John Gibson)，下了一道命令:"竭盡所能去找華貴瓔珞木"。吉布森在加爾各答看到瓦里希帶回來(lái)的瓔珞木正好開(kāi)著花，他高興極了，繞著此植物拍著手，像孩子一樣，一連轉(zhuǎn)了三圈。吉布森奉命去馬達(dá)班采集了一些枝條和種子，但沒(méi)有繁殖成功。公爵不得不向東印度公司尋求種源，后者于1839年將此植物栽種在阿美士德官邸。

1847年《園丁記事》(Gardeners Chronicle)報(bào)導(dǎo)，勞倫斯夫人將其植于伊靈公園(Ealing Park)，她找到了新的繁育方法，兩年后開(kāi)花。據(jù)說(shuō)德汶郡公爵聞?dòng)嵑蠛懿凰?

1865年帕里斯牧師(Reverend C. Parish)到沙倫河和雍扎林河(Yoonzalin River)一帶搜索野生的華貴瓔珞木。他聲稱，在一個(gè)"所能想像的最蠻荒"的地方終于找到了一株仍然處于野生狀態(tài)，但他沒(méi)有給出具體位置。有人懷疑他根本沒(méi)有找到。

后來(lái)一個(gè)叫昆斯的人在德國(guó)的一部植物繁育手冊(cè)中講了此植物的生態(tài)學(xué)，指出它是靠一種太陽(yáng)鳥(niǎo)來(lái)傳粉的。他旅行到爪哇的玻格(Bogor)植物園，親自做了人工傳粉小實(shí)驗(yàn)，沒(méi)成功，但他實(shí)際觀察到了太陽(yáng)鳥(niǎo)為其傳粉的過(guò)程。

1856年4月此植物傳播到了英國(guó)邱園，目前還存活于棕櫚溫室中?，F(xiàn)在許多熱帶國(guó)家栽培了這種植物。據(jù)富西特(William Fawcett)1897年在《植物學(xué)公報(bào)》上的文章《牙買加的植物園和種植園》，1846年曾在英國(guó)邱園工作過(guò)的能人威爾遜(Nathaniel Wilson)被任命為牙買加"全島植物學(xué)家"(1793 年Thomas Dancer, 1825年Jas. MacFadyen, 1828年Thomas Higson分別被委任此職)并負(fù)責(zé)牙買加的巴斯植物園。他與英國(guó)邱園的園長(zhǎng)虎克(W. J. Hooker)仍然保持聯(lián)絡(luò)，從邱園以及世界上其他地方引來(lái)了一些植物，包括纖維植物苧麻。1846-1847年他從邱園引進(jìn)了芒果、荔枝、榴蓮、矮香蕉。1849-1850年鳳凰木、火焰樹(shù)、葉子花、蘇木、華貴瓔珞木和阿薩姆茶也在牙買加落戶。從時(shí)間上看華貴瓔珞木不是從邱園引進(jìn)的。

另外一條記載。黃金海岸殖民地植物站主管克朗瑟(W. Crowther)曾奉命進(jìn)行為期兩周的植物園考察。1893年11月12日的行程是卡瑟爾頓(Castleton)植物園。報(bào)告中說(shuō)，5點(diǎn)起床，5點(diǎn)半起程赴距離金斯頓19英里的卡瑟爾頓植物園，8點(diǎn)半到達(dá)。在河邊吃過(guò)早餐，與負(fù)責(zé)人坎貝爾先生一起看植物園。"這是西印度最棒的植物園之一。"園中收集了大量棕櫚和經(jīng)濟(jì)植物，還有蘭花和蕨類。"在我參觀的時(shí)候，一些有趣的熱帶植物正在開(kāi)花，其中最著名的有:華貴瓔珞木，一種裝飾性樹(shù)種;炮彈樹(shù);雄株和雌株肉豆蒄樹(shù);丁子香;玉桂子。當(dāng)時(shí)炮彈樹(shù)和一些棕櫚科植物已經(jīng)結(jié)了果。"

非常可惜的是，華貴瓔珞木這種優(yōu)美植物早在1865年時(shí)，就已經(jīng)找不到野生植株了。1827年瓦里希描述的一個(gè)細(xì)節(jié)值得注意:華貴瓔珞木與無(wú)憂花樹(shù)(Saraca asoca)都被植于寺廟的入口處，它們的花被用于宗教活動(dòng)。如果不是植于寺廟里，恐怕它早就滅絕了。

2008年，瓔珞木在日本第一次盛開(kāi)。

2016年1月，在日本國(guó)立科學(xué)博物館筑波試驗(yàn)植物園內(nèi)，號(hào)稱"世界最美花木"的"瓔珞木"開(kāi)始盛放，系在該國(guó)栽培以來(lái)的第二例。