敦煌石窟是聞名世界的文化藝術寶庫,歷來是中國古代政治、經(jīng)濟、宗教、民族、社會生活以及包括建筑在內的各門類藝術史的重要研究對象。其中數(shù)以萬計的大量建筑形象,對于豐富從十六國晚期至元代的建筑史內容,尤其是填補唐和唐以前約400余年的史料空白,都具有重大價值。1989年,中國藝術研究院建筑藝術研究所蕭默的學術專著《敦煌建筑研究》由文物出版社出版,已引起學界重視。此書并為清華大學建筑學院首屆在職論文博士學位論文?,F(xiàn)征得作者同意,將交給學校的論文《前言》刊載于此,并改名如題,以廣交流。