脊獸主要作用

一、螭吻所安放的位置，恰是房頂前后兩坡壟與山墻的交匯點，換句話就是屋頂和山墻交匯的樞紐所在。如果不加以嚴(yán)密封堵，雨水很容易滲入建筑物主體，而破壞整棟建筑物。運用整體構(gòu)件安于此薄弱環(huán)節(jié)處，是封堵雨水滲透的最好辦法，建筑物長期安全使用才成為可能。這些，可說是吻的實用價值。

二、古代木構(gòu)建筑最大的威脅是火災(zāi)。信奉神靈的古人急切需要一種靈物能滅火消災(zāi)，保佑平安。傳說螭吻能噴水降雨，遂將其像安于屋頂正脊兩端。祈求這種雨神座物能為人們消除火禍，帶來幸福。這些，可以說是螭吻的精神價值。

三、螭吻的安放，給山西的曲線屋頂增添了更豐富的曲線。使屋頂起伏錯落，層次感強。在藍(lán)天的襯托下，使整座建筑物造型，既規(guī)格嚴(yán)整，又富于變化。達到了莊重與生動的巧妙結(jié)合，宏偉和明快的完整統(tǒng)一。

千百年來隨著歷史變遷，人們賦予螭吻的作用越來越多。如象征著吉祥、美麗和威嚴(yán);承載著震攝、去穢與消災(zāi)。因此，它的存在使高大的漢族古建筑平添了一層神秘的色彩。

最前面的領(lǐng)隊是一個騎鶴仙人，其后依次為龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、斗牛、行什。而皇帝居住和處理日常政務(wù)的乾清宮。地位僅次于太和殿，檐角的小獸為9個。坤寧宮原是皇后的寢宮，小獸為7個。妃嬪居住的東西六宮，小獸又減為5個。有些配殿，僅有1個。古代的宮殿多為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，易燃。傳說這些脊獸能避火。由于神化動物的裝飾，使帝王的宮殿成為一座仙閣神宮。

漢族古建筑上的跑獸最多有十個，分布在房屋兩端的垂脊上，由下至上的順序依次是:龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸 、斗牛、行什，這些跑獸的設(shè)置有不同的寓意。龍，是傳說中一種能興云作雨的神異動物，是皇權(quán)的象征;鳳，古代傳說中的鳥中之王，是吉瑞之象，比喻有圣德之人;獅子，代表勇猛威嚴(yán)，群獸懾服;天馬、海馬是吉祥的化身，象征著皇家的威德能通天入海，暢達四方;狡猊是傳說中能食虎豹的猛獸;狎魚是海中異獸，傳說是駕云降雨，滅火防災(zāi)的能手;獬豸是傳說中能辨別是非曲直的一種獨角猛獸，是正大光明、 清平公正的象征;斗牛也稱蚪牛，是龍的一種，可除禍滅災(zāi);行什是帶著翅膀的猴面人像，是壓尾獸。垂獸單指蠻吻，也叫嚌吻，傳說它性格好高騖遠(yuǎn)，喜歡登高眺望，所以把它放在跑獸的上端。

由于在佛教里，奇數(shù)表示清白，所以在屋脊上裝飾的跑獸大多是奇數(shù)。明清兩代有明確規(guī)定，全國除皇宮太和殿(金鑾殿)的跑獸用十個外，其他建筑上都要用奇數(shù)，數(shù)目因建筑的等級而相應(yīng)增減。在州縣的建筑中，帶有龍、鳳的很少，數(shù)目一般都在五個以下。寧遠(yuǎn)在清代是州級建制，古城城樓垂脊上有天馬、海馬、獅子三個跑獸，薊遼督師府、城隍廟中也是如此，只有供奉孔子的文廟中主要建筑是五個跑獸。而北京天安門、曲阜孔廟大成殿、承德外八廟大雄寶殿等建筑因其地位的神圣而有九個跑獸。

脊獸按其口的朝向，可分為兩類:一類，口向下，呈含脊?fàn)睿Q為螭吻;另一類，口向上，或張嘴或閉嘴，叫做垂獸、望獸、蹲獸。

古建的殿頂多為廡殿頂，還有歇山頂、懸山頂、攢尖頂?shù)?。而廡殿頂是漢族古建屋頂中的高級建筑形式。其屋頂前后左右四面都有斜坡，前后兩坡相交成為正脊，左右兩坡與前后兩坡相交形成四垂脊，合為五脊。重檐廡殿頂則是在其下又有短垂脊，共九脊。

再說吻，正脊兩頭安放面朝里的龍首形瓦件稱"正吻"、"螭吻"，因傳說此獸好吞，故在正脊兩端作張嘴吞脊?fàn)?，又稱"吞脊獸"。一說其為海獸，喜登高眺望，噴水如雨不怕火，于是將之裝飾于此，取噴水鎮(zhèn)火保平安意。其背后各有雙角小獸頭，稱脊獸。而在殿頂各條垂脊端部的龍首稱"鴟吻"，即鷂鷹，因喜四方眺望，故置于此。在殿頂岔脊的下端，又有一龍首，稱"嘲風(fēng)"，傳說其膽大、好險，便置此。這屋脊、角獸合稱 "五脊六獸"。

再說小獸，在殿頂翹起的戧脊上安放著仙人和各種小獸，稱"戧獸"，其數(shù)目與種類有著嚴(yán)格的等級區(qū)別，小獸越多，建筑級別越高，常見為9、7、5、3不等，均為奇數(shù)。雍和宮各大殿上的小獸以法輪殿和萬福閣為最，均為7個，因此二殿系寺院的中心建筑，小獸的數(shù)量是隨著宮殿等級的抬升而逐漸增加的。

小獸的排列是有寓意的。 先看這些小獸的最前面有一個領(lǐng)頭的，那是騎鳳的仙人。民間也叫做"仙人騎雞"。關(guān)于"仙人"和鳳凰，民間對此有著各種各樣的傳說。

一種傳說他是姜子牙的小舅子，想利用姜子牙的關(guān)系往上爬。姜子牙看出小舅子的居心，但深知道他才能有限，因此對他說:"你的官已升到頂了，如果再往上爬就會摔下來。"古代的漢族建筑師們根據(jù)這個傳說，把他放在了檐角的最前端，如果再往上爬一步就會掉下去摔得粉身碎骨。

另一種傳說他是齊泯王，在位期間不務(wù)正業(yè)，昏庸無道，所以遭到群眾的憎恨，珍禽異獸窮追猛打，把他追到走投無路的地步，再往前邁一步，就會掉下來摔得粉身碎骨。

至于為什么用仙人騎著鳳凰，傳說齊國的國君在一次作戰(zhàn)中失敗，被敵人追到一條大河邊，眼看就要走投無路了。突然，一只大鳥飛到眼前，國君急忙騎上大鳥，化險為夷。因此人們把他放在建筑脊端，寓意著逢兇化吉。

脊獸由瓦制成，高級的漢族建筑多用琉璃瓦，其功能最初是為了保護木栓和鐵釘，防止漏水和生銹，對脊的連接部起固定和支撐作用。后來脊獸發(fā)展出了裝飾功能，并有嚴(yán)格的等級意義，不同等級的漢族建筑所安放的脊獸數(shù)量和形式都有嚴(yán)格限制。

中國古建大都為土木結(jié)構(gòu)，屋脊是由木材上覆蓋瓦片構(gòu)成的。檐角最前端的瓦片因處于最前沿的位置，要承受上端整條垂脊的瓦片向下的一個"推力";同時，如毫無保護措施也易被大風(fēng)吹落。因此，人們用瓦釘來固定住檐角最前端的瓦片，在對釘帽的美化過程中逐漸形成了各種動物形象，在實用功能之外進一步被賦予了裝飾和標(biāo)示等級的作用。

古代的漢族宮殿建筑多為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，易燃，因此檐角上使用了傳說能避火的小動物。這些美觀實用的小獸端坐檐角，為漢族古建筑增添了美感，使?jié)h族古建筑更加雄偉壯觀，富麗堂皇，充滿藝術(shù)魅力。梁思成評價道:"使本來極無趣笨拙的實際部分，成為整個建筑物美麗的冠冕"。 唐宋時，還只有一枚脊獸，以后逐漸增加了數(shù)目不等的蹲獸，到了清代形成了今天常見的"仙人騎鳳"領(lǐng)頭的小動物隊列形態(tài)。宮殿垂脊獸的裝飾,是有嚴(yán)格等級區(qū)別的,只有"金鑾殿"頂上垂脊獸十樣俱全。"中和殿"及"保和殿"才只有九樣,其它宮殿的垂脊上雖然亦有走獸,但是都要按級遞減。